第一回到第七回主要讲述了孙悟空的来历及其非凡的成长经历。故事开始于东胜神洲傲来国海中的花果山上的一块仙石，这块石头因吸收日月精华而孕育出一只石猴。石猴一出生便展现出与众不同的智慧与能力，在与其他猴子玩耍时表现出色，并带领众猴进入山中寻找水源，最终发现了水帘洞这一天然洞府。由于发现此洞的功绩，石猴被群猴尊称为“美猴王”。
美猴王为了寻求长生不老之术，离开家乡前往方寸山斜月三星洞拜师学艺。在那里，他拜菩提祖师为师，学习到了七十二般变化、筋斗云等高超本领。学成归来后，美猴王不仅掌握了各种神通广大之术，还获得了“孙悟空”这个名字。随后，孙悟空大闹龙宫取得如意金箍棒作为兵器，又闯入地府修改生死簿以摆脱轮回束缚。这些行为引起了天庭的关注，玉帝派遣太白金星下界招安，授予孙悟空“弼马温”的官职。然而，当孙悟空得知自己只是个小小的养马官时勃然大怒，返回花果山自封为“齐天大圣”，并再次挑战天庭权威，最终引发了天兵天将的大规模征讨。
通过这七个回合的故事，《西游记》初步塑造了一个敢于反抗压迫、追求自由且充满个性魅力的英雄形象——孙悟空。同时，也为后续取经团队的形成奠定了基础，预示了整个取经路上充满艰险与考验的主题基调。这些情节既体现了作者对于人性复杂性的深刻洞察，也反映了当时社会背景下人们对理想人格及道德境界的向往与追求。
